De Burendag is sinds de start in 2006 uitgegroeid tot een landelijk fenomeen dat in het teken staat van het vieren en bevorderen van contact tussen de buren. Ook in Rijswijk werden zaterdag activiteiten gehouden in het teken van de Burendag. Wethouder Johanna Besteman (Cultuur, Welzijn en Onderwijs), ziet het belang in van de Burendag en schoof in het Oude Raadhuis aan tijdens de lunch en sprak met enkele deelnemende buren.
,,Mensen wonen steeds langer thuis en daarom is het belangrijk dat zij hun buren kennen en dat zij ook goede contacten met hun buren hebben”, aldus Besteman. De wethouder zegt geschrokken te zijn van het eenzaamheidscijfer in haar gemeente Volgens de gezondheidsmonitor van de Gemeentelijke Gezondheidsdienst (GGD) Haaglanden, voelen vier op de tien inwoners van Rijswijk zich matig eenzaam en één op de twaalf inwoners, oftewel acht procent, voelt zich zeer ernstig eenzaam. Door het sterk houden van het verenigingsleven hoopt Besteman een positieve draai aan deze droevig stemmende cijfers te kunnen geven.
,,Een vereniging is immers de ideale plek om andere mensen te ontmoeten en om zelf actief te blijven” is de stellige overtuiging van Besteman. Verenigingen moeten het vooral van vrijwilligers hebben, en wat Besteman betreft kunnen deze volontairs wel meer ondersteuning gebruiken, maar dat kost geld. Ondanks dat de gemeente de broekriem aan moet halen, gaat Besteman er alles aan doen om te zorgen dat vrijwilligers extra ondersteuning krijgen op het gebied van capaciteit en kennis. ,,Iedereen moet mee kunnen doen” aldus de wethouder die gelooft in kleinschalige buurten".
Ook in het pand van Welzijn Rijswijk zijn zaterdag meer vrijwilligers aanwezig dan buren, maar Besteman wijdt dit vooral aan het slechte weer. Zo werden de geplande groene buitenactiviteiten in het aanpalende Park Hofrust geschrapt en gingen de deelnemers aan de Burendag in het voormalige stadhuis binnenshuis aan de slag met onder meer het maken van vogelhuisjes. ,,Er wordt hier in het Oude Raadhuis best wel veel georganiseerd, maar het trekt helaas weinig buren” vatte één van de vaste vrijwilligers Burendag 2019 op deze locatie samen".
Door Peter Petit